funcionario sostuvo que las autoridades procuran revisar los aspectos comerciales vinculados al cereal y garantizar el respaldo del Gobierno al sector arrocero

SANTO DOMINGO.- El ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza, informó este martes que el Gobierno dominicano gestiona una renegociación con Estados Unidos de las disposiciones del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-CAFTA), con el objetivo de proteger la producción nacional de arroz frente a las condiciones de apertura comercial previstas en ese acuerdo. Reservarviajes

Paliza explicó que el arroz es un producto estratégico para la economía dominicana, debido a que su cultivo se extiende por más de 20 provincias y constituye el sustento de miles de familias, además de ser uno de los principales alimentos de la canasta básica.

El funcionario sostuvo que las autoridades procuran revisar los aspectos comerciales vinculados al cereal y garantizar el respaldo del Gobierno al sector arrocero, cuya estabilidad considera fundamental para la seguridad alimentaria del país.

La iniciativa se produce en medio de las preocupaciones de los productores dominicanos por los efectos que tendría la entrada en vigor de la última etapa de desgravación arancelaria del DR-CAFTA sobre el arroz importado desde Estados Unidos.

Preocupación de los arroceros

Los productores arroceros han advertido que la apertura comercial puede colocar en desventaja a la producción nacional frente al arroz estadounidense, debido a las diferencias en costos, escala de producción y condiciones de competitividad.

El sector ha defendido la necesidad de que el Gobierno adopte medidas para evitar que las importaciones desplacen la producción local y afecten los ingresos de los agricultores, el empleo rural y las actividades vinculadas a la cadena arrocera.

Entre sus principales preocupaciones figura la eliminación de los aranceles que protegían parcialmente el mercado dominicano, lo que permitiría la entrada del cereal estadounidense en condiciones más favorables para competir con el producto nacional. Reservarviajes

Los arroceros sostienen que el país debe preservar su capacidad de producir el alimento que consume, por lo que han reclamado que se busquen alternativas para proteger la producción local sin comprometer la estabilidad del abastecimiento ni los precios para los consumidores.

La posición del Gobierno

La posición expresada por Paliza apunta a procurar una revisión de las condiciones comerciales del arroz dentro del DR-CAFTA, mediante conversaciones con Estados Unidos que permitan encontrar mecanismos de protección para los productores dominicanos.

El Gobierno reconoce la importancia económica y social del sector, tanto por su aporte al suministro de alimentos como por la cantidad de empleos y familias que dependen de su actividad.

Sin embargo, una eventual modificación de las condiciones pactadas requiere negociaciones con Estados Unidos y debe tomar en cuenta los compromisos comerciales asumidos por República Dominicana en el marco del tratado. Reservarviajes

Por el momento, Paliza no detalló cuáles disposiciones específicas se pretende modificar, qué mecanismo se propondría ni el calendario de las conversaciones. Tampoco ofreció detalles sobre una respuesta de las autoridades estadounidenses.

El DR-CAFTA y la apertura del mercado arrocero

El DR-CAFTA establece un proceso gradual de reducción y eliminación de aranceles para numerosos productos comercializados entre los países firmantes. En el caso del arroz, el calendario de desgravación ha sido motivo de preocupación para los productores dominicanos, que consideran que la apertura puede incrementar la competencia de las importaciones.

La discusión adquiere especial relevancia porque el arroz forma parte esencial de la dieta dominicana y su producción nacional tiene un peso importante en la actividad agropecuaria.