Ted Turner, el visionario de los medios de comunicación y filántropo que fundó CNN, una cadena pionera que transmitía las 24 horas y revolucionó las noticias televisivas, falleció pacíficamente el miércoles, rodeado de su familia, según un comunicado de prensa de Turner Enterprises. Tenía 87 años.

El empresario de Atlanta, originario de Ohio y apodado “La Boca del Sur” por su franqueza, construyó un imperio mediático que abarcaba la primera superestación de cable y canales populares de películas y dibujos animados, además de equipos deportivos profesionales como los Atlanta Braves.

Turner fue también un reconocido regatista internacional; un filántropo que fundó la Fundación de las Naciones Unidas; un activista que luchó por la eliminación mundial de las armas nucleares; y un conservacionista que se convirtió en uno de los terratenientes más importantes de Estados Unidos. Desempeñó un papel crucial en la reintroducción del bisonte en el oeste americano. Incluso creó la serie animada Capitán Planeta para educar a los niños sobre el medio ambiente.

Pero fue su audaz visión de ofrecer noticias de todo el mundo en tiempo real, a todas horas, lo que realmente lo hizo famoso, una vez que su idea finalmente despegó.

En 1991, Turner fue nombrado Hombre del Año por la revista Time por “influir en la dinámica de los acontecimientos y convertir a los espectadores de 150 países en testigos instantáneos de la historia”.

Finalmente, Turner vendió sus cadenas a Time Warner y más tarde se retiró del negocio, pero siguió expresando orgullo por CNN, a la que calificó como el “mayor logro” de su vida.

“Ted fue un líder sumamente comprometido, intrépido, valiente y siempre dispuesto a confiar en su intuición y en su propio criterio”, declaró Mark Thompson, presidente y director ejecutivo de CNN Worldwide. “Fue y siempre será el alma de CNN. Ted es el pilar sobre cuyos hombros nos apoyamos, y hoy nos tomaremos un momento para reconocer su legado y su impacto en nuestras vidas y en el mundo”.

Turner era “una leyenda; revolucionó el negocio de la televisión al crear el primer canal de noticias de 24 horas aquí mismo en CNN”, dijo Wolf Blitzer el miércoles por la mañana al anunciar la muerte de Turner en directo.

“Todos estamos aquí haciendo esto gracias a Ted”, dijo Pamela Brown, copresentadora del programa de Blitzer.

“Él fue el original”, dijo Christiane Amanpour. “Nos llenó de orgullo, nos infundió esperanza y nos impulsó a luchar por su visión de un mundo mejor”.

Poco más de un mes antes de cumplir 80 años en 2018, Turner reveló que padecía demencia con cuerpos de Lewy, un trastorno cerebral progresivo. A principios de 2025, Turner fue hospitalizado con un caso leve de neumonía antes de recuperarse en un centro de rehabilitación.

A Turner le sobreviven sus cinco hijos, 14 nietos y dos bisnietos.

Lanzando una revolución en las noticias televisivas.

Turner comenzó su carrera en los medios a los 24 años, cuando se hizo cargo de la empresa de vallas publicitarias de su padre, Turner Outdoor Advertising, tras el suicidio de este. Recurrió al trabajo para superar la conmoción y el dolor, pero Turner no se conformó con promocionar productos ajenos para siempre.

Compró emisoras de radio y, en 1970, incursionó en la televisión al adquirir una estación con dificultades en Atlanta conocida como Canal 17. Intentó aumentar la audiencia emitiendo viejas comedias de situación y películas clásicas, llegando incluso a presentar él mismo el programa “Academy Award Theatre”.